Carnet RH En intérim, l'excuse ne sert presque à rien
Premier réflexe à corriger : en intérim, votre employeur n'est pas l'entreprise où vous travaillez, c'est l'agence de travail temporaire. C'est elle qui vous a embauché, elle qui vous paie, elle qui signe votre contrat de mission. L'entreprise où vous posez vos affaires le matin n'est qu'un client de l'agence.
Ce contrat de mission a un terme, une date de fin. Le rompre avant, ce n'est pas comme poser sa démission d'un CDI, et ça n'obéit pas du tout aux mêmes règles selon le moment où vous le faites. Deux régimes cohabitent : pendant la période d'essai, vous êtes pratiquement libre ; après, il vous faut un motif reconnu, sinon la rupture se retourne contre vous. Une excuse inventée ne change rien à ça. Pire : elle vous fait surtout griller votre nom auprès d'une agence qui vit du réemploi et ne vous rappellera plus.
Donc oubliez la fausse gastro. Regardez plutôt laquelle de ces trois portes est ouverte pour vous.
Vos trois portes de sortie légales
Ce sont les seuls cas où la loi vous laisse quitter une mission en cours sans devoir d'indemnité à l'agence :
- Vous êtes encore en période d'essai → vous rompez librement, sans avoir à donner de motif. Coût : rien envers l'agence, mais pas de chômage derrière (voir plus bas).
- Vous décrochez un CDI ailleurs → vous partez de plein droit, même hors période d'essai. Coût : un préavis court à respecter, et une preuve à fournir.
- Faute grave de l'employeur, force majeure ou inaptitude constatée par le médecin → la rupture est justifiée, sans pénalité. Coût : ces motifs sont encadrés, il faut pouvoir les tenir.
Tout le reste — vous partez parce que la mission vous déplaît, parce que l'ambiance est mauvaise, parce que vous avez trouvé mieux mais en intérim — vous expose à devoir indemniser l'agence. On y revient, mais d'abord, les deux portes les plus utiles.
Partir pendant la période d'essai : la sortie la plus simple
Chaque contrat de mission commence par une période d'essai, courte : en général 2 à 5 jours travaillés selon la durée de la mission. Pendant cette fenêtre, vous pouvez rompre sans justifier quoi que ce soit. Aucun motif à donner, aucun formulaire compliqué.
La seule chose à faire correctement : prévenir l'agence, qui reste votre employeur. Un délai de prévenance s'applique — 24 heures si vous êtes présent depuis moins de huit jours, 48 heures au-delà. Prévenez par écrit pour garder une trace : un mail à votre chargé de recrutement suffit à dater votre décision.
Bonjour [Prénom], je vous informe que je mets fin à ma période d'essai sur la mission chez [Entreprise], à compter du [date], en respectant le délai de prévenance. Je reste disponible pour les formalités de fin de contrat. Merci de me confirmer la marche à suivre pour le solde et l'attestation.
Décrocher un CDI ailleurs : votre vrai laissez-passer
C'est la porte la plus large, et la moins connue. L'article L1251-28 du Code du travail vous autorise à rompre une mission en cours, même après la période d'essai, dès lors que vous justifiez d'une embauche en contrat à durée indéterminée. Un CDI vaut mieux qu'une mission précaire : la loi vous laisse saisir l'opportunité.
Deux conditions, simples :
- La preuve. Vous devez pouvoir montrer une promesse d'embauche écrite ou une copie de votre CDI signé. Sans ce document, l'agence peut contester votre départ.
- Le préavis. Vous restez tenu à un préavis calculé à raison d'un jour par semaine de mission (durée totale prévue ou déjà accomplie), avec un plancher d'un jour et un plafond de deux semaines.
Un exemple concret : pour une mission de six semaines, le préavis est de six jours. Pour une mission de quatre mois, il est plafonné à deux semaines, jamais plus. Vous prévenez l'agence, preuve du CDI à l'appui, et vous travaillez votre préavis — souvent négociable à la baisse quand l'agence comprend que vous partez pour du solide.
Réclamez toujours la promesse d'embauche par écrit avant de poser votre départ. Une parole en l'air ne prouve rien, et c'est ce document qui transforme votre rupture d'un motif risqué en un droit que l'agence ne peut pas vous refuser.
Et le chômage ? Le point que personne ne vous dit
Voici le fait qui coince, et qu'on préfère vous cacher : si vous cassez vous-même une mission en cours en dehors du cas du CDI ou d'un motif légitime, France Travail y voit une démission. Résultat : pas d'allocation chômage, en principe.
La nuance est décisive. Une mission qui va jusqu'à son terme ouvre des droits ; une mission que vous interrompez de votre propre initiative, non. Autrement dit, si vous comptez sur l'ARE pour tenir entre deux contrats, partir en cours de route peut vous priver de ce filet. Dans ce cas, deux stratégies valent mieux qu'une rupture sèche : aller jusqu'au bout de la mission, ou attendre d'avoir le CDI en poche.
L'abandon de mission : la fausse bonne idée
Ne plus se présenter du jour au lendemain, sans rien dire, c'est la solution qui semble facile et qui vous coûte le plus cher. La rupture est alors à vos torts, sur trois plans à la fois.
L'agence peut vous réclamer des dommages et intérêts correspondant au préjudice qu'elle subit. Vous perdez le bénéfice du chômage. Et vous êtes rayé de la liste des intérimaires que l'agence rappelle — dans un métier où votre prochaine mission dépend d'elle, c'est le vrai coût, celui qui dure. Un départ propre, même imparfait, vaut toujours mieux qu'une disparition.
Alors, quoi dire à l'agence ?
Revenons à la question de départ. Si vous êtes en période d'essai, vous n'avez rien à justifier : une phrase neutre suffit, inutile d'en rajouter. Hors essai et sans CDI, ce n'est pas une excuse qu'il vous faut, c'est un accord : une rupture d'un commun accord avec l'agence reste possible, et c'est souvent la voie la plus saine quand la mission ne colle plus.
Bonjour [Prénom], la mission chez [Entreprise] ne correspond pas à ce que j'espérais et je préfère être transparent avec vous plutôt que de la laisser s'enliser. Peut-on convenir ensemble d'une fin anticipée, dans les meilleures conditions pour l'entreprise cliente ? Je m'engage à assurer une passation correcte d'ici là.
Questions fréquentes
Puis-je partir du jour au lendemain ?
Pendant la période d'essai, presque : il reste un délai de prévenance de 24 ou 48 heures. Hors essai, non — sauf CDI justifié (avec préavis) ou motif légitime. Une mission n'est pas un job qu'on quitte en claquant la porte sans conséquence.
L'agence peut-elle vraiment me réclamer de l'argent ?
Oui, si vous rompez hors de tout cadre légal. La loi prévoit des dommages et intérêts à hauteur du préjudice subi par l'agence. En pratique, les poursuites restent rares pour une mission courte, mais le risque existe, et il grandit avec la durée et l'enjeu de la mission.
Vais-je toucher le chômage si j'arrête ?
En principe non, si vous interrompez la mission de votre initiative en dehors d'un CDI ou d'un motif reconnu : France Travail assimile ce départ à une démission. Le chômage s'ouvre plutôt au terme normal de vos missions.
Et si c'est l'agence qui veut rompre la mission ?
C'est un autre régime. Quand la rupture vient de l'agence, elle doit en principe vous proposer une nouvelle mission équivalente sous quelques jours, ou vous indemniser jusqu'au terme prévu. Vos droits ne sont pas les mêmes selon qui prend l'initiative : identifiez toujours de quel côté part la décision.